O ANC estrangula os sindicatos
Um ano depois, em minha segunda visita, ficou imediatamente claro que estava ocorrendo uma mudança nos sindicatos. Agora eu me encontrava com delegados sindicais e militantes que me perguntavam o que estava acontecendo em seus sindicatos. No começo não entendi, por que me perguntam? Então ficou claro que seus sindicatos, antes tão democráticos, tão dirigidos pelos trabalhadores, haviam passado por uma mudança dramática e eles não conseguiam entender o que estava acontecendo.
Meu amigo Bongani explica isso bem em suas memórias. [11]
“Depois que a revolta municipal de 1984 foi esmagada, a única atividade era nos sindicatos. Na indústria da borracha, a intransigência da administração nos levou a formar um comitê combinado de delegados sindicais para unir todas as fábricas. Os eventos de 1984 nos convenceram ainda mais da necessidade do socialismo. Joe Foster, um dos fundadores do sindicato, havia falado sobre a necessidade de um partido dos trabalhadores, mas ainda pensávamos que os sindicatos nos levariam ao socialismo. Organizei aulas para nossos delegados sindicais. Essas reuniões continuaram das 19h de sábado à noite até as 7h de domingo, pois era o único momento em que as pessoas podiam se reunir. Discutimos o socialismo. Os palestrantes foram convidados a nos falar sobre coisas como a revolução russa. Não tínhamos nenhum livro, então só podíamos conversar. Os trabalhadores discutiram a Carta da Liberdade do ANC e vimos que eram apenas exigências mínimas. Não tinha interesse para nós. Estávamos interessados no que havia acontecido na Rússia, porque pensávamos que havia socialismo lá. … Embora tivéssemos essas discussões, não tínhamos uma imagem clara do que deveria ser feito… Ao mesmo tempo, alguns apoiadores do ANC falavam conosco, tentando nos convencer de que a teoria dos “dois estágios” estava certa. Essa era a política do Partido Comunista SA, que dizia que a primeira etapa seria um governo democrático capitalista negro, que criaria as condições para que os trabalhadores lutassem pelo socialismo. Como trabalhadores, dissemos: ‘Não, não podemos ter isso. Depois de atingir o primeiro estágio, você nunca chega ao segundo estágio. ‘ Esse pessoal do ANC não tinha influência dentro da FOSATU. Fui delegado na primeira conferência nacional do nosso sindicato, onde todos votaram pelo socialismo.
A ANC exilada foi muito influente na Frente Democrática Unida (uma aliança que surgiu nas cidades por causa da revolta dos trabalhadores). A UDF estava tentando influenciar o FOSATU, mas não conseguiu. Por isso começou a procurar outro meio de controlar o FOSATU. Havia sindicatos fora da FOSATU. O maior era o Sindicato Nacional dos Mineiros (NUM), mas havia muitos sindicatos pequenos também … A UDF tinha influência sobre essas organizações. Claro, todos nós queríamos uma única federação sindical, especialmente com o NUM nela. .. Aqueles pequenos sindicatos estavam desmoronando. Todos estavam se juntando ao FOSATU. Então, antes de desaparecerem completamente, eles se moveram para propor fusões. Então, seus líderes tiveram influência em nossos sindicatos. Agora havia uma proposta de fusão de todos os sindicatos. Isso foi feito com a formação da COSATU, a Confederação dos Sindicatos da África do Sul. Quando formamos nossos sindicatos fundidos, fomos instados a adotar a Carta da Liberdade do ANC, pessoas da UDF vieram à nossa conferência para nos dizer que era impossível ir direto para o socialismo e que a única maneira de obter nossa liberdade era por meio do ANC. Os trabalhadores não concordaram com isso. A UDF gritava com os trabalhadores, mas mesmo assim eles não adotaram a Carta da Liberdade.
Em 1987 levamos nossa Carta dos Trabalhadores ao congresso da nova federação, COSATU. Houve uma grande batalha. Agora havia algo novo em nossos sindicatos. A liderança viu que não conseguia chegar a um acordo com os trabalhadores sobre esta questão, então eles apenas nomearam alguns comitês para investigar e decidir. Por fim, os dirigentes sindicais adotaram a Carta da Liberdade, mas sem nunca recorrer aos associados. Não foram os trabalhadores que adotaram a Carta da Liberdade. Foi a primeira vez que as coisas não foram levadas democraticamente aos trabalhadores. Embora os trabalhadores não concordassem com a Carta, eles não queriam criticar os líderes sindicais porque achavam que isso iria dividir os sindicatos.
Olhando para trás, vejo que em 1984 o ANC começou a negociar com a classe dominante – com a Anglo-American Corporation, a maior empresa da África do Sul. Ambos os lados nessas negociações temiam o socialismo. A única forma de cumprir seus objetivos era tirar a democracia dos sindicatos para que os trabalhadores não pudessem questionar o que estava acontecendo nas negociações. Assim, da mesma forma que a Carta foi adotada, agora uma aliança dos sindicatos, o SA CP e o ANC foi acordada sem qualquer referência ao chão de fábrica. Acabavam de nos dizer que eles faziam parte de uma aliança. Mais e mais decisões foram relatadas como já tomadas. No passado, os trabalhadores eram sempre consultados. Agora a democracia sindical estava desaparecendo. ‘
Então, os delegados sindicais e os trabalhadores me perguntando o que havia acontecido com seus sindicatos estavam tentando entender esse ‘golpe’ que havia ocorrido nos sindicatos independentes. Isso foi na época em que os líderes da URSS, à beira de seu próprio colapso, estavam escrevendo que vários confrontos “inúteis” no cenário mundial, como a África do Sul, tinham que ser superados. Eles sinalizaram aos EUA sua disposição de ajudar na mudança do apartheid para o governo da maioria negra do ANC, em troca de acordos favoráveis entre a URSS e os EUA. Mas, como disse Bongani, isso não poderia ser alcançado se a classe trabalhadora militante não estivesse sob o controle do ANC. Mandela só poderia ser libertado e a mudança de governo ocorrer uma vez que a classe trabalhadora fosse excluída do processo. Enquanto isso acontecia, ao redor de todo o mundo organizações de trabalhadores e grupos de esquerda estavam gritando “vitória para a ANC!”
A repressão aos sindicatos foi repentina e dramática. Visitei um organizador do NUM em Joanesburgo, um mineiro em atividade que dominava todas as sete línguas faladas pelos mineiros na região. Ele me disse que agora havia uma atmosfera de medo no sindicato, ninguém mais conseguia falar o que pensava. A única coisa que podiam fazer era torcer para Mandela e o ANC. Esse organizador descobriu que os líderes sindicais estavam roubando as pensões dos mineiros mortos no trabalho. A maioria dos mineiros veio de países vizinhos e suas pensões deveriam ir para as viúvas. Ele exigiu um inquérito, mas, antes que isso acontecesse, ele foi morto em um misterioso acidente em uma estrada.A Tríplice Aliança da COSATU, do ANC e do SACP tornou-se um instrumento de governo estadual assim que Mandela se tornou presidente em 1994. Os sindicatos eram agora o correio das decisões do governo. Os líderes sindicais tornaram-se ministros e empresários. O líder do NUMSA, Moses Mayekiso, passou a chefiar a companhia de eletricidade e supervisionou a crescente desconexão das comunidades que continuaram a boicotar suas contas, que haviam sido generalizadas sob o apartheid. Ele logo se tornou um milionário.
Outra coisa que notei em minhas visitas antes das primeiras eleições majoritárias foi que o ANC / SACP, antes invisível, era muito visível. Todos os grupos de esquerda aderiram, assim como fizeram no Reino Unido, quando Jeremy Corbyn foi eleito líder do Partido Trabalhista. Todos os recursos e pessoal dos sindicatos foram destinados à atividade eleitoral do ANC. A classe média liberal branca subiu a bordo e juntou-se ao ANC e ao SACP, que logo reivindicou 200.000 membros na época em que a URSS estava entrando em colapso. Mas todo mundo em ascensão ou a iludida esquerda política que engoliu a teoria dos dois estágios estava nas ruas fazendo campanha eleitoral por Mandela. A URSS como um apoiador útil se foi e Mandela agora estava se livrando de sua dependência do SACP, apoiado como era pelos maiores setores do capital sul-africano, acima de tudo pelo gigante da mineração, a Anglo-American.
Pós Apartheid na África do Sul
Durante as visitas ao longo dos próximos anos da sociedade pós-apartheid, vi a rápida ascensão de uma classe média negra e de uma burgusia negra, mas também o empobrecimento de grande parte da classe trabalhadora. Os trabalhadores com a militância aumentaram os seus salários, mas setores como os têxteis agora moviam a produção para o Extremo Oriente, levando ao rápido aumento do desemprego. O governo do ANC usou a ‘Tríplice Aliança’ para fazer com que os sindicatos policiassem a classe trabalhadora, refreando as reivindicações salariais e reprimindo a batalha por melhores condições tanto nas fábricas quanto nos municípios. A maioria das promessas feitas na ‘Carta da Liberdade’ não foram cumpridas.
Após a vitória de Mandela, algumas mudanças foram dramáticas. Apresentadores negros substituíram os brancos na TV. Cidades como Durban, que, à noite e nos fins de semana, era uma reserva exclusiva para brancos, pois os negros não tinham permissão para morar lá (exceto empregadas domésticas), de repente se tornaram cidades negras. Pessoas com dinheiro mudaram-se dos bairros miseráveis e violentos para as cidades. Os habitantes da cidade branca mudaram-se para os condomínios fechados recém-construídos. As promessas do ANC de construir moradias para a classe trabalhadora não deram em nada. As pessoas me mostraram que ainda usavam as latrinas públicas imundas, pois muitas casas não tinham água, eletricidade ou saneamento.
Mas uma das características mais óbvias da “nova” sociedade foi o colapso da militância da classe trabalhadora. Longe deste ‘primeiro estágio’ criar as condições para que a classe trabalhadora avance na luta pelo socialismo, a subordinação do movimento operário ao ANC o suprimiu por duas décadas. Não foram apenas os sindicatos, a espinha dorsal da revolta negra, agora um braço do governo, mas todo tipo de organização comunitária desmoronou. Muitas pessoas não conheceram nada além de levantes e revoltas durante toda a vida, e agora sentiam que com a eleição de Mandela os problemas haviam acabado, eles só queriam levar uma vida tranquila. Coisas como boicotes comunitários de aluguéis e taxas desapareceram, ou porque as pessoas sentiram que agora era o ‘seu governo’ ou por causa das intervenções da polícia e do exército.
Em uma visita, conheci muitos militantes antigos que agora estavam desanimados, irritados e isolados, demitidos de seus empregos por protestar e rejeitados por seus sindicatos. E, claro, todos os mercadores oportunistas, carreiristas e que enriqueciam rapidamente estavam ocupados subindo na hierarquia do ANC. Os esquerdistas políticos que haviam feito o trabalho de perna para eleger Mandela agora criticavam o governo que ajudaram a chegar ao poder.
E uma consequência terrível desta situação foi um rápido aumento de ataques a trabalhadores migrantes e refugiados. Anteriormente, os trabalhadores estavam imbuídos de um sentimento de solidariedade para com as pessoas dos países vizinhos, que também lutavam pela própria libertação. Enquanto as guerras e a pobreza empurravam centenas de milhares de pessoas para a África do Sul, o governo do ANC e os líderes sindicais tentavam deliberadamente virar as frustrações de seu próprio povo contra os estrangeiros. ‘Empregos sul-africanos para trabalhadores sul-africanos’. As gangues subiam e desciam trens empurrando as pessoas para a morte. Albergues para refugiados e pequenas empresas eramincendiados.
Passaram-se 20 anos desde a vitória do ANC para que a classe trabalhadora percebesse que as suas esperanças e sonhos não seriam realizados. O ex-presidente Zuma, que já foi “comunista”, está sendo julgado por corrupção em grande escala, mas a sua história é apenas uma entre muitas. Todos aqueles que disseram aos trabalhadores que era necessário passar pelas duas etapas para o socialismo acabaram oprimindo os pobres e ficando ricos, talvez não tão ricos como Tony Blair ou Obama, mas certamente ricos além dos sonhos dos trabalhadores.
As esperanças lentamente se transformaram em desapontamento e raiva, mas mesmo assim levou anos para começar a reconstruir a capacidade de luta da classe trabalhadora. Lentamente, as campanhas comunitárias começaram a ressurgir. Greves começaram a aparecer. As tensões entre os trabalhadores e o governo do ANC surgiram dentro da COSATU, onde se tornou impossível para os apoiadores do ANC venderem a ideia de que progresso estava sendo feito. A NUMSA exigiu que a COSATU se separasse da Tríplice Aliança do ANC que, segundo eles, não era uma aliança, apenas uma estrutura de comando com os sindicatos sendo instruídos sobre o que fazer. Quando a COSATU se recusou a se separar, a NUMSA deixou a federação sindical e pediu que outros sindicatos fizessem o mesmo. Eles também propuseram a formação de um partido operário revolucionário. O massacre na mina de Marikana aconteceu quando milhares de mineiros deixaram o NUM, que era a favor do governo, e se juntaram a outros sindicatos.
Agora, alguns trabalhadores estão rejeitando todas as formas anteriores de organização e contando apenas com as reuniões de massa e a democracia ao ar livre. [12]
A experiência no vizinho Zimbábue
Na noite em que Bongani e eu nos conhecemos, ele disse que em meados dos anos 80 havia sido enviado por seu sindicato para ir ao Zimbábue para conversar com Morgan Tsvangarai, então líder sindical. No Zimbábue, havia uma guerra sangrenta entre Mugabe e o movimento operário. Mugabe foi forçado a pedir emprestado ao FMI e, por sua vez, reduziu os padrões de vida dos trabalhadores. Para dar a si um pouco da fachada de ‘esquerda’, ele apoiou o movimento ‘Veteranos’ que começou a expropriar fazendas de brancos. Isso foi uma fraude completa. A maioria dos ‘veteranos’ não eram veteranos, apenas pessoas pobres e desesperadas, e Mugabe assegurou-se de que as terras que eles apreenderam não fossem as grandes propriedades de brancos que o apoiavam. Sobretudo, ele então virou os ‘veteranos’ contra os trabalhadores organizados. Caminhões do exército os levavam para acabar compiquetes e espancar manifestantes.
Tsvangarai disse aos sul-africanos para não cometerem o mesmo erro que cometeram no Zimbábue – “não pensem que os movimentos ‘de libertação’ têm os mesmos interesses que os trabalhadores. A classe trabalhadora deve ter sua própria organização para lutar por seus interesses ”. Quando Bongani me disse isso, lembrei-me das reuniões organizadas pelo meu antigo Partido Revolucionário dos Trabalhadores, onde havíamos nos levantado e aplaudido os oradores do partido ZANU de Mugabe em Londres. (Um dos primeiros atos de Mugabe após assumir o poder foi enviar o seu exército para massacrar milhares de trabalhadores na região de mineração de Bulawayo que apoiavam um partido de libertação rival, o ZAPU.) Quando visitei sindicalistas no Zimbábue no início dos anos 90, eles me disseram que a inflação era tão alta que os seus salários não cobriam nem mesmo o aluguel de uma semana. Em todos os lugares havia bloqueios de estradas da polícia e do exército para evitar protestos. Muitos líderes operários estavam na prisão.
Uma história semelhante na Namíbia
A classe trabalhadora sul-africana passou por uma experiência amarga, provavelmente inevitável. Mas esta derrota temporária se tornou mais provável, mais possível, graças ao apoio mundial “anti-imperialista” e acrítico ao ANC dos aspirantes à burguesia. O quão pouco crítico este apoio era se tornou muito claro quando organizei uma turnê de palestras para as irmãs Kali da Namíbia. Na adolescência, elas saíram de casa para ingressar na SWAPO (Organização dos Povos do Sudoeste da África, muito semelhante ao ANC) para lutar contra o regime sul-africano que controlava o país. As irmãs gêmeas foram enviadas a Cuba para treinamento, mas lá, junto com vários outros voluntários, foram presas e levadas para Angola, onde foram mantidas por cinco anos em buracos no chão do ‘Centro de Educação Marxista’. Elas foram acusadas de serem espiãs. O verdadeiro crime era serem jovens, da classe trabalhadora e inteligentes, e a direção corrupta e burocrática da SWAPO temia essas pessoas. Centenas de voluntários com origens semelhantes foram torturados e mortos. [13]
Quando contatei vários grupos de esquerda no Reino Unido, nenhum deles me ajudou a organizar a turnê, uma repetição da resposta aos amotinados no ANC. As irmãs se encontraram com representantes de uma rede de libertação africana dentro do Partido Trabalhista. Eles reconheceram que as alegações das irmãs eram verdadeiras. Um de seus próprios membros, um namibiano, voltou para a Namíbia e acabou na prisão da SWAPO. Mas esse grupo se recusou a dizer qualquer coisa em público por medo de prejudicar a ‘luta armada de libertação’. Em vez disso, eles usaram canais diplomáticos privados para liberar o seu camarada. Eles balançaram a cabeça e disseram tristemente que não podiam ajudar as gêmeas em sua campanha para expor os crimes da SWAPO. Mas na Namíbia as pessoas estavam dispostas a falar e centenas de pessoas, a maioria parentes dos combatentes desaparecidos, iam para as ruas com regularidade para demandar a verdade.
A tradução foi feita por Gabriel Junqueira, Gabriel Silva e Raissa Sato.Texto original em: https://www.angryworkers.org/2021/06/17/the-national-liberation-struggle-some-personal-experiences-from-southern-africa/
Notas:
11 The Story of a South African Revolutionary. P 4 (Ibid)
12 Self-Organizing is Breathing Life into Workers’ Struggles in South Africa. Shawn Hatting and Dr. Dale T. McKinley. P218 Workers’ Inquiry and Global class struggle. LI-9780745340869.pdf
13 How SWAPO tortured its own Fighters. p32 Revolutionary Times, Revolutionary Lives. 1997 Index Books
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